А ведь я улыбалась каждому новому дню, когда моё сердце рыдало. Я улыбалась всем. И ему тоже. Я любила его... Так любила, что могла отпустить! Его образ преследовал меня везде... Я пыталась скрыться в самых тёмных и одиноких углах моих чувств, но везде, везде он меня находил и его мудрый дружелюбный взгляд согревал, вызволяя меня на свет, где я снова и снова мучилась. НО Я НЕ ИМЕЛА ПРАВА ЛЮБИТЬ ЕГО! И почему? Потому что от меня этого требовал Воинский Закон! Я всем сердцем почитала и уважала Воинский Закон и никогда - никогда в жизни! - я его не преступала! Ведь меня учил этому мой наставник... Он. Я пыталась – честное слово пыталась! – его забыть,.. но как, если он мой соплеменник и каждый день меня навещает? Мы были с ним лучшие друзья. Просто лучшие друзья... Но для меня он был больше, чем просто друг!.. Ах, как бы мне хотелось повернуть время вспять, как бы хотелось всё изменить!
Моё имя Пепелица. Я целительница Грозового племени. Вернее, бывшая... Знаете, ведь я не бесчувственный комок шерсти! Я была влюблена – по уши влюблена! – в своего соплеменника! Но я не могла любить его. Этого требовал Воинский Закон – целителям нельзя любить и иметь собственную семью. Но я не хотела этой любви! Тем более что у Огнезвёзда – да-да, я говорю об Огнезвёзде! – уже была подруга, Песчаная Буря. Вы не можете себе представить, что я чувствовала в тот момент, когда они были вместе, когда без умолку болтали, обмениваясь влюблёнными взглядами. А я сидела одна в тени... одна – без друга и котят. Огнезвёзд часто меня навещал, приходя за советами. Я всегда была готова выручить его. Моё сердце начинало бешено стучать при виде этой ярко-рыжей шерсти, при его пронзительно зелёных глаз... К счастью, я прекрасно умела контролировать свои чувства, так что Огнезвёзд нечего не подозревал. Каждый миг, проведённый с ним рядом – был для меня счастьем. Я была рада помочь ему хотя бы простым советом.
Ах, ну почему, почему я не послушалась его в тот день и побежала за Когтем?! Почему меня сбило чудище?! Почему, почему я стала целительницей?! Скольким я пожертвовала?! Сколько мечт не осуществилось... Я проклинаю себя за такую глупую выходку, которая стоила мне... всей жизни воительницы!
Когда я узнала, что моя ученица Листвичка встречается с Грачом из племени Ветра, то в первую очередь я почувствовала страх за дочь Огнезвёзда. Я не должна была допустить, чтобы Листвичка совершила такую же ошибку, как я! Я не могла этого допустить – я слишком сильно любила Листвичку. Можно даже сказать, как дочь. Я с ней говорила и чувствовала, как вся моя боль, как одиночество и страх вливаются в слова, перерастая в крик отчаяния и злобы. Глупая Листвичка! Она же знала, что всё кончится не счастливым концом! Но разве она знала, какими бедами обернётся её запретная любовь?! Листвичка убежала. К этому времени я уже знала, что мой срок подходит, но я вела себя как обычно. Это мои проблемы – и больше ничьи! Но... я едва не упала к лапам Листвички, умоляя, чтобы та осталась. На кого же та оставляет племя?! Великое Звёздное племя...
А после напали барсуки. Я должна была принять котят у Медуницы. Я ужасно боялась, чувствуя, как последние мгновения моей жизни таят на глазах. Но больше всего я боялась за племя, Медуницу и... Листвичку. Я принимала котят, когда в пещеру ворвался барсук. «Ну, сейчас или никогда!» - последняя моя мысль и я тщетно попыталась защитить рожающую кошку. Это было делом настоящей воительницы... я горда собой.
Боль, невыносимая боль,.. но это не рана на теле болела, а душевная рана. Она снова открылась, и я почувствовала как её алые капельки крови стекают вниз, в пустоту... Все одинокие моменты, весь страх вылились наружу... Сколько я терпела, сколько я пережила и вот погибаю настоящей смертью воительницы... Я была счастлива, потому что всё встало на свои места: Листвичка вернулась, а я умираю. Я лежала и думала обо всём, о чём можно было только подумать. И только тогда я поняла, КАК тяжело мне будет уходить с этой земли. Я оставлю своё племя, Листвичку, Огнезвёзда...
Огнезвёзд... Я до последней капли крови тебя любила. Сердце подскочило от испуга – я даже не попрощалась! И снова судорога тела. Я вздрогнула, и слеза скатилась по моей щеке. Я любила своё племя и желала ему счастья, процветания. Мне было жаль уходить, оставлять всё, что я любила. Но меня ждало Звёздное племя – и я ушла. Ушла – простое слово, в которое заключено столько смысла. Мой разум отключился, тело застыло, а пустые голубые глаза уставились на Листвичку.
Я ушла с гордостью. Я выдержала это страшное испытание – всё, что мне пришлось пройти.
Прощайте, мои любимые! - выкрикнула я в пустоту. – Прощай, Огнезвёзд! Я всегда буду за тобой присматривать и за твоими дочерьми! И я всегда буду любить тебя...
Автор © Лиловая. Права полностью принадлежат автору. Использование без его
разрешения строго запрещено