Не всегда всё так красиво, как в сказке...

- Сказку! Сказку! – визжали котята, прыгая по всей палатке старейшин.

Старый кот досадно взмахнул хвостом.

- Будет вам сказка, если наша палатка останется целой. - Котята послушно сели на место, а старик продолжал, - какую вам сказку рассказать?

- Про Звездоцапа!

- Нет, хочу о Синей Звезде!

- А, может, о Великом Путешествии?

- Ну, хорошо, расскажу вам про Звездоцапа... – начал было старик.

- Не торопись, - проскрежетала старая кошка из дальнего угла палатки. – Почему бы тебе не рассказать им о менее известных, но всё же красивых историях?

- Думаешь, им будет интересно об этом слушать? – огрызнулся старик.

- Мы рассказываем сказки котятам об одном и том же. О тех котах, которые прославились на весь лес. Но есть же ещё и другие коты, которые были менее знамениты, но всё же вошли в историю...

- Ну, и про кого же ты хочешь им рассказать?

Вместо ответа старуха выползла из угла палатки и легла рядом со стариком.

- Знаете ли вы котята, что жизнь в лесу не так прекрасна, как мы описываем вам в сказках? На самом же деле она тяжела и эту тяжесть, порою, не все выдерживают. Знаете, что самое главное в котах-воителях?

- Хитрость?

- Храбрость?

- Сила?

- Нет, котятки. Самое главное – это преданность. Преданность племени и Воинскому Закону. Если бы не было преданности, то все бы коты предавали и убивали, врали...

- Как Звездоцап? – пискнули котята.

- Да, как Звездоцап. Все бы наши воины были, как Звездоцап. Я хочу рассказать вам одну историю о двух котах, которые стояли перед очень важным выбором – преданность племени или любовь? – при этих словах, котята закатили глаза, но старуха сурово добавила, - не стоит так быстро отворачиваться, негодники. Любовь – это не простая банальность. Вот, когда вы вырастите и найдёте себе пару – вот тогда-то вы и поймёте, что любовь – прекрасное чувство.

- Так в чём же была проблема? – сварливо перебил её котёнок.

- Эти двое котов находились в разных племенах. И, знаете, что было самое странное? Эти двое были тогда всего лишь оруженосцами, которые всего лишь хотели дружить! А теперь я расскажу, во что вылилась эта их «дружба»...

Котята устроились поудобнее и навострили ушки.

- Двое молодых котов сначала даже не понимали, какая сила их влечёт друг другу, но после того, как котик помог патрульным спасти эту кошку от собаки... всё тогда изменилось, котятки. Они стали встречаться вместе каждую ночь, тайком сбегая из лагеря, они играли и веселились, пока сестра кота их не заметила. Тогда им пришлось ненадолго расстаться, но затем ученица обнаружила подземные туннели, о которых никто не знал. Они вместе с учеником возобновили свои встречи. Эти коты создали славное племя Мрака, живя по своим законам... но с каждым днём ученик понимал, что не может быть преданным котом, пока встречается с вражеской кошкой. Не спя ночами, они показывали плохие результаты на тренировках, а на охоте упускали дичь, которая сама же прыгала им в лапы. Ученик долго мучился, не зная, как сказать это всё своей подруге, но затем решился. А давайте представим так. Я думаю, вы очень любите свою маму, ведь так? – котята горячо закивали. – Ну, хорошо. А теперь представьте, что вам нужно с ней навсегда расстаться и...

Не успела старуха договорить, как поднялся шум и гам – котята расплакались, с паникой оглядываясь по сторонам.

- Да успокойтесь вы! – прошипела кошка, сердито взметнув мох хвостом. – Ваша мама здесь, в детской, и вам не нужно будет никуда уходить! Вам рассказывать сказку или нет?

Котята, заметно успокоившись, быстро кивнули.

- Так вот. Вы только что почувствовали ту боль, которую причинил сам себе ученик своим решением. Вот только боль была немного иная, но не в этом суть. Его вражеская подруга попыталась его понять, но ей дорого обошлось это понимание... Эти двое каждый день с тоской вспоминали их игры и племя Мрака, которое распалось... Но прошло время, старое стало постепенно заглаживаться, пока не случилась ещё одна беда. Помните, я вам рассказывала, что эти оруженосцы нашли потайные туннели? Так вот, оказалось, что несмышлёные котята увязались за ученицей и увидели эти самые туннели! Хвастаясь перед старшими воинами, они раскрыли страшную тайну тех оруженосцев. Тогда отношения между племенами были напряженные – вот и те коты напали через туннели на соседнее племя, в котором жил тот самый ученик. Тот, в свою очередь, подумал, что эта ученица предала его, рассказав об их секрете.... и они стали врагами.

- Вот так сразу? – удивлённо перебил старуху один из котят.

- Не перебивай, а слушай! – шикнула на брата тёмная кошечка.

- Спасибо. – Кивнула старуха. – Этому коту просто было очень-очень обидно, ведь на самом деле те старые чувства никуда не делись. Он верил, что даже после их встреч, они вместе сохранят их тайну... В общем, всё сложилось как нельзя плохо. И я могу вас огорчить, котятки – та ссора была самой последней в отношениях этих оруженосцев. Ученик объявил ту кошку врагом, и та ответила ему взаимностью. После той страшной битвы, эти двое никогда больше не подходили друг другу, а в последующих боях были беспощадны друг к другу. Прошло много времени, они стали воинами...

- Подожди! Неужели они... – начал было котёнок, но тут же замолк, поймав на себе раздражённый взгляд старухи.

- Послушайте, котятки. Любовь – очень странная штука, поэтому... Открою-ка я вам один секрет. Хоть они больше не встречались, но они всегда помнили, и никогда не забывали, те весёлые мгновения, когда они были вместе и играли в этих подземных туннелях. Боль и тоска каждый раз ледяными когтями впиваются им в сердца, ведь та любовь не угасла. И, знаете ещё, что? По сей день, та воительница всходит на холм и с затуманенными от грусти глазами, смотрит в лес, будто надеясь, что её бывший друг выскочит оттуда, и они снова будут вместе. И до сих пор тот самый воитель жалеет о своём поступке, до сих пор та воительница снится ему каждую ночь и до сих пор он мечтает только об одном – встретиться и простить её. Конец сказки, котятки.

Котята с благоговеньем и печалью посмотрели на старуху.

- Неужели они никогда больше не встретятся? – расплакалась кошечка.

Старуха ласково улыбнулась ей и прошептала:

- Всё в лапах звёзд, малышка. А теперь бегите в детскую.

Котят кивнули и поплелись в детскую. Один из них остановился и сказал через плечо:

- Очень красивая сказка, спасибо! – и помчался догонять своих брата и сестру.

- Да, сказка красивая. – Кивнул старик. – Только я такой не слышал. Откуда ты её взяла?

- Помню, что, когда была оруженосцем, мне часто такие рассказывали, – отмахнулась старуха и, устроившись в углу палатки, кисло усмехнулась.

«Не всегда всё так красиво, как в сказке...»