Судьба Остролистой

Остролистая очнулась, встала на лапы и огляделась. Вокруг нее был лес, но не тот, в котором она родилась и выросла. Здесь было очень темно, какое-то неестественное, слабое сияние исходило, казалось, прямо из земли, а воздух был неподвижен и мертв. Угольно-черная кошка подняла глаза к небу, и каждая шерстинка на ее шкуре встала дыбом, на небе не было ни звезд, ни луны!

- Где я? – испуганно пискнула Остролистая.

Ответа не было. Кошка бешено закрутила головой, пока ее взгляд не наткнулся на зыбкую сверкающую фигуру.

- Кто ты? – спросила Остролистая.

- Меня зовут Синяя Звезда. Я бывшая предводительница Грозового племени, – ответила звездная воительница, – Это место называют Сумрачным лесом. Надеюсь, ты знаешь, за что попала сюда? – спросила она.

- Это все из-за Уголька? – Остролистая склонила голову на бок и вопросительно посмотрела на бывшую предводительницу.

Синяя Звезда покачала головой и ответила:

- Уголек здесь ни при чем, он заслужил свою смерть. Ты просто забыла, что Воинский Закон не может дать ответов на все вопросы потому, что они находятся в нашем сердце и разуме.

- Но как же так!? – изумилась Остролистая.

Ей казалось, что мир начал разваливаться, и она летит в бесконечную, черную дыру, из которой нет выхода... В следующий миг изумление и испуг сменились гневом; «Они заслужили это! И Листвичка и Белка – предательницы! Какая еще может быть у них участь?» мелькнуло в голове кошки.

- Остролистая? – взволнованно окликнула ее Синяя Звезда.

- Молчи! – страшно зашипела на звездную воительницу Остролистая, – Белка и Листвичка, и этот Грач нарушили Воинский Закон! Они должны были быть наказаны! – кричала кошка.

- Но ты не понимаешь, – попыталась возразить бывшая предводительница.

- Хватит! Вот она - вся ваша мудрость! Вы сами нарушаете Закон! Отныне Звезды для меня ничто!

С этими словами Остролистая развернулась и побрела прочь от звездной кошки в чащу леса.

Черная кошка уже не помнила, сколько шла в этой тьме. Огромные деревья с крючковатыми, лысыми ветками плотно обступали ее со всех сторон. Остролистой казалось, что она опять очутилась в том старом туннеле. Снова и снова ей чудились земляные своды, оглушительный грохот и дикая боль в груди, когда она делала очередной вдох. Внезапно кусты и густые плети ежевики кончились, и кошка вышла на небольшую поляну. Здесь было светлее и можно было осмотреться получше. Неожиданно ее взгляд остановился на большом сером коте, и каждая шерстинка встала дыбом. Кот тоже увидел ее и, оскалив зубы, нагло спросил:

- Что делает здесь такая законопослушная воительница как ты? Или Звездное племя послало тебя сюда, чтобы научить всех котов Сумрачного леса хорошим манерам и Воинскому Закону?

- Тебе не запугать меня, Уголек, – холодно отрезала Остролистая.

В ответ на эти слова серый воин зарычал, выпустил когти и бросился на нее. Оглушительный мяв прорезал воздух, клочья шерсти полетели во все стороны. Яростно шипящий комок из меха когтей и зубов катался по поляне. Остролистая отчаянно лягалась и кусалась, в голове мелькала лишь одна мысль «Я убила его однажды, справлюсь с ним и на этот раз». Вдруг все остановилось. Уголек прижал черную кошку к земле и ощерил зубы, готовый впиться в ее горло. У Остролистой остался последний шанс; она подтянула к себе задние лапы и ударила ими Уголька в живот. Серый воин оглушительно взвыл и ослабил хватку. Остролистая легко скинула с себя противника, вскочила на лапы и ударила его еще раз в бок. Не сумев удержать равновесие, Уголек повалился на бок и хрипло задышал.

- Ну что, сдаешься? – угрожающе спросила Остролистая, нависая над побежденным врагом.

Уголек ничего не ответил. Он лишь поднялся на лапы и, пошатываясь, пошел к ближайшим кустам, но на пол пути он остановился, повернулся мордой к Остролистой и прошипел:

- Мы еще встретимся.

А затем он исчез в кустах. Черная воительница торжествовала, когда на самом краю поляны раздался басовитый голос:

- Неплохо, очень неплохо.

- Кто здесь? – спросила Остролистая.

В следующий миг на середину поляны вышел крупный кот с янтарными глазами и огромными изогнутыми когтями.

- Меня зовут Звездоцап. - представился кот, – А ты Остролистая, я угадал?

- Но откуда ты знаешь меня? – удивилась кошка.

- Поверь, это неважно, – пророкотал исполин. - Ты умная, сильная и смелая кошка, и ты хочешь отомстить – это самое главное! Пойдем со мной, и я помогу тебе претворить в жизнь твою цель.

Месть? Неужели ей это нужно? Но в ее груди уже полыхало неудержимое пламя ненависти и ярости. В конце концов, они это заслужили. Они все!

- Ну, что ты решила? – нетерпеливо спросил Звездоцап.

- Я пойду с тобой, – ответила Остролистая.

Ее глаза сверкали, когти нетерпеливо рвали траву под лапами. Она была готова. Готова отомстить всем!