Пепелюшка радостно бежала по лесу. Она хотела встретить одного кота... А точнее воителя Ветра.
- Одноус! Ты тут?
- Я здесь! – ответил молодой воин.
Пепелюшка прижалась к нему.
- Одноус, я всё время боюсь, что нас кто-нибудь заметит вместе.
- Не переживай! Лучше расскажи, что случилось на этой неделе.
- Ну... Огнегрив постоянно придирается к моей энергии! – насупилась Пепелюшка.
- Да ладно тебе!
Коты весело смеялись. Солнце садилось.
- Мне пора, Одноус! Пока!
- Пока!
Пепелюшка вернулась в лагерь. Она свернулась на подстилке и уснула. Проснувшись, кошка услышала, как кто-то просит Огнегрива передать Когтю, что Синяя Звезда больна и не сможет прийти к Гремящей Тропе.
- Нет, Огнегрив. Сначала мне нужна мята. Синяя Звезда умрёт, если у меня не будет мяты. А Коготь подождёт.
Пепелюшка выскочила из палатки.
- Огнегрив, можно я пойду к Когтю?
- Нет, сиди в лагере! Это опасно.
Пепелюшка надула губки и села на поляне. Дождавшись, что Огнегрив ушёл, кошечка бросилась к выходу.
“Я всё равно сделаю по-своему!”
Впереди показалась Гремящая Тропа. А вот и запах Когтя. Внезапно чудище понеслось прямо на Пепелюшку. Юная ученица громко, отчаянно завизжала от боли и потеряла сознание.
Когда кошечка очнулась, то поняла, что лежит в палатке целителя. Над ней склонился Огнегрив.
- Я сожалею, но ты никогда не сможешь стать воительницей, - прошептала он, и в его голосе было столько боли, что Пепелюшка поняла: это правда.
- Нет! Нет, нет! – зашептала она. Кошечка потеряла всё. Всё, чем жила эти луны. Она никогда не станет воительницей. Свидания с Одноусом тоже пришлось прервать. Навсегда. Почти.
Прошло много лун. Щербатая предложила Пепелюшке стать её ученицей. Та с восторгом согласилась. Она почти забыла о воине Ветра, которого любила. Собирая травы, она увидела его, одиноко бродящего возле границы.
- Пепелюшка! Я так испугался! – воскликнул он.
-Одноус, прости...
- Что? О чём ты? – спросил кот.
- Мы больше не можем встречаться, - твёрдо ответила Пепелюшка, сдерживая слёзы.
Одноус отпрянул и умоляюще взглянул на юную ученицу.
- Я стала ученицей целителя. Прости! – пролепетала малышка. Одноус посмотрел на неё. В его глазах она увидела горечь.
- Я всё понял. Прости, что испортил тебе жизнь. Прощай, - глухим от боли голосом сказал кот и побежал вглубь вересковой пустоши.
- Нет, Одноус! Подожди! Прости меня! – Пепелюшка села на землю и тихо заплакала. Она потеряла его. Навсегда.
Прошло много времени. Пепелица выследила Листвичку, когда та встречалась с Грачом.
- Ты никогда не любила! Откуда тебе знать, что я чувствую? Ты всегда была одна, одна, одна... - прокричала ученица.
- Откуда тебе знать, какими мечтами и чувствами мне пришлось поступиться, взойдя на путь, указанный Звёздным племенем? – в ярости кошка замахнулась на Листвичку когтистой лапой. Она бросилась бежать. Ученица растравила старые раны Пепелицы. Она вновь и вновь вспоминала глаза Одноуса, полные боли и отчаяния. Она любила его до сих пор. Любила. Вечно...