Солнце медленно закатывалось; длинные багровые лучи скользили по сверкающему разноцветными огоньками снегу; небо было розового цвета.
У палатки воителей сидели темно-каштановая кошечка и светло-серый кот. Они молча любовались заходящим солнцем. Они ничего не замечали, кроме солнца, хотя вокруг было много котов.
Наконец серый кот оторвался от созерцания.
– Как чудесно, – прошептал он. – Темнокрылка, дорогая, как это прекрасно!
– Да, – нежно отозвалась Темнокрылка, сверкая желтыми глазами. – Синехвост, дорогой, это действительно прекрасно. Но наше счастье – еще прекраснее.
Синехвост нежно взглянул на свою любимую. Он был уверен, – она прекраснее всех кошек Грозового племени. Ни у кого больше нет таких добрых блестящих глаз, такой шелковистой коричневой расписной шерсти.
Темнокрылка нежно потерлась головой о подбородок серого кота. Глаза ее светились блаженством.
Солнце закатилось. Небо, расписанное малиновыми и алыми всполохами, стало постепенно бледнеть.
Темнокрылка и Синехвост все еще сидели, прижавшись, друг к другу.
– Ничего никогда не омрачит нашего счастья, – прошептал серый кот.
– Да, – тихо ответила каштановая кошечка.
Синехвост уткнулся носом в ее шерсть, его небесно-голубые глаза засияли. Она тихо замурлыкала. Они думали об одном и том же.
"Ничего никогда не омрачит нашего счастья!" Как же они сильно ошибались!
У палатки воинов сидел красивый изящный стройный черный кот и внимательно следил за влюбленными. Его изумрудные глаза злобно и ревниво сверкали. Звали черного кота Остроцвет.
– Она не должна быть с ним! – злобно шипел Остроцвет, выпуская когти и яростно махая хвостом. – Темнокрылка должна быть со мной! Ведь я же люблю ее! А меня все кошки любят! И она должна любить! Я добьюсь этого! Я завтра же признаюсь ей в своих чувствах! Интересно, посмеет ли она после этого так нагло обниматься с этим Синехвостом! Я гораздо красивее его!
Темнокрылка не чувствовала злого взгляда и не слышала шипения Остроцвета. Забыв обо всем, она смотрела в быстро темнеющее небо, на котором уже зажглись первые звезды.
– Наверно, пора идти спать, – наконец нежно шепнул Синехвост.
Коричневая кошка кивнула. Влюбленные побежали в палатку воителей, едва не сбив Остроцвета.
Остроцвет гневно взглянул на них.
"Ну, ничего! Завтра я признаюсь ей во всем, обязательно! – вертелось у него в голове. – Я сделаю что-нибудь. И она будет со мной!" - с такими мыслями Остроцвет лег спать.
На следующее утро Темнокрылка проснулась первой. Кошечка потянулась и вышла из палатки. Утро было ясное и морозное. Янтарный солнечный свет наполнил собой весь лес. Снег серебрился под солнцем.
К коричневой кошке подошла целительница Сойка, хрупкая серая кошка с лазурными глазами.
– С добрым утром, – поздоровалась Сойка.
– С добрым утром, – ответила желтоглазая кошка.
– Знаешь, что? – промурлыкала Сойка. – Мне нужно найти и собрать некоторые целебные травы. Ученика у меня еще нет.… В сезон Голых Деревьев очень трудно выкапывать из-под снега травы… Мне одной идти скучно. Составишь мне компанию?
– Да, конечно, – кивнула Темнокрылка.
Кошки пошли в лес, весело болтая.
– Как у тебя дела с Синехвостом? – лукаво спросила целительница.
– Хорошо, – усмехнулась каштановая кошка. – Мы с ним любим друг друга…
– Это очень хорошо! – засмеялась Сойка, выкапывая жухлые травы из-под снега и пытаясь найти теплое место с растаявшим снегом. Темнокрылка поводила головой и вдруг увидела странное растение с кроваво-красными ягодами.
– Сойка! – позвала воительница. – Что это за красные ягоды?
Серая целительница быстро обернулась, взглянула на странный куст с красными ягодами и вскрикнула:
– Это очень опасные ягоды! Это тис. Эти ягоды ядовиты. Они действуют мгновенно и убивают на месте, если тут же не оказать помощь.
– Какой ужас! – вырвалось у каштановой кошки.
– Не бойся, – успокоила Сойка. – Если ты не будешь их есть специально, они не причинят тебе вреда.
Темнокрылка облегченно вздохнула. Сойке удалось выкопать кое-какие травы из-под снега. Кошки пошли обратно в лагерь. Темнокрылка села и стала отдыхать. И очень удивилась, когда к ней подошел Остроцвет.
– Мне нужно поговорить с тобой, – сразу, безо всяких предисловий начал он.
– Говори, – зевнув, ответила кошка.
– Я люблю тебя! – прошипел черный кот.
Каштановая кошка удивленно посмотрела на него.
– Но… я люблю Синехвоста, – пролепетала она.
Остроцвет порывисто поднялся, глаза его сверкнули. Они крикнул:
– Ты не будешь любить его! Вы не будете вместе! Ты будешь либо со мной, либо ни с кем!
Темнокрылка отшатнулась. В глазах ее появился страх.
– Нет, – уверенно сказала она. – Можешь меня убить, – я не изменю своего решения.
– Ты глупая, – фыркнул зеленоглазый кот.
Каштановая кошка привстала и гневно сверкнула глазами. Но Остроцвет продолжал говорить:
– Я думал, что ты умнее и что ты не будешь подставлять под удар жизнь Синехвоста…
Темнокрылка вздрогнула.
– Что это значит, Остроцвет?
Голос ее дрогнул. И не удивительно: слова черного кота внушали ужас. Заметив испуг в ее глазах, он отметил:
– Боишься? И правильно делаешь. Слушай, что я тебе скажу, Темнокрылка! Ты должна подумать до вечера и сообщить мне свое решение. Если ты выберешь его, то все равно вам вместе не быть, ему живому не быть! По-любому я не дам вам быть счастливыми! Лучше пусть твой любимый будет без тебя, но зато живой, не так ли?
До Темнокрылки медленно доходил ужасный смысл его слов.
– Ты чудовище! – гневно крикнула она Остроцвету. – Я ненавижу тебя!
Зеленоглазый кот флегматично взмахнул хвостом.
– Значит, ты выбрала и решила убить Синехвоста? Так? – В глазах его светилось коварство.
Каштановая кошка тонко вскрикнула и бросилась прочь.
– Вечером скажешь, – прошипел Остроцвет ей вслед.
– Нет! – крикнула она, убегая…
…Какая душная ночь… Несмотря на зиму…
Темнокрылка привстала на подстилке и сонно огляделась. Уже не ночь, а раннее утро. Каштановая кошка взглянула на соседнюю подстилку и взвизгнула. Синехвоста не было. Нет! Неужели Остроцвет привел угрозу в исполнение! Быть этого не может!
Темнокрылка вылетела из платки и бросилась искать Синехвоста. Искать его ей пришлось недолго. Она почувствовала запах свежей крови, пошла по запаху и вскоре вышла на поляну, где они с Сойкой собирали травы.
Синехвост, мертвый, лежал на снегу. Снег окрасился вокруг него в красный цвет. На горле Синехвоста была рана.
– Нет! – простонала кошка, не веря своим глазам, и бессильно упала на снег рядом со своим любимым. Неужели Остроцвет убил его? Значит, и ей не стоит жить!
Темнокрылка подняла потухшие глаза и оглядела поляну. Вот тот куст тиса. Тогда Сойка сказала, что они смертельно ядовиты. Именно это ей и надо…
Коричневая кошка подошла к кусту, с трудом отодрала три кровавые ягоды и быстро проглотила.
Ждать пришлось недолго. Тело Темнокрылки забилось, судорожно изогнулось и начало бессильно опускаться на снег. Последней мыслью, мелькнувшей в ее голове, была: "Я люблю Синехвоста".
Тело Темнокрылки дернулось в последний раз и упало на снег рядом с Синехвостом. Глаза, блестящие желтые глаза, потухли.
Солнце взошло. Оно любовно согревало мертвые тела Темнокрылки и Синехвоста. Снег искрился под солнцем так же, как в те дни, когда влюбленные были счастливы и верили в лучшее будущее.
Автор © Киса. Права полностью принадлежат автору. Использование без его разрешения строго запрещено