Солнце уже взошло и освещало лагерь Грозового племени. Ярохвост покинул воинскую палатку и потянулся. Прошло не так много времени, как он и его сестры получили воинские имена. Теперь его зовут Ярохвост, а его сестер – Пестролистая и Синеглазка.
Ярохвост осмотрелся: жизнь в лагере шла своим ходом. Воины и оруженосцы начинали просыпаться. Глашатая Синегривка уже собирала рассветные патрули. Пышноус и Пестролистая недавно обновили запас целебных трав. Ярохвост часто видел свою сестру-целительницу, но общались они очень редко с тех пор, как Пестролистая, будучи оруженосцем, приняла решение обучаться у Пышноуса на целителя племени. А с Синеглазкой Ярохвост виделся намного чаще. Их гнездышки в воинской палатке находились рядышком. Когда Ярохвост проснулся, сестры уже не было рядом. Куда она могла пропасть, подумал он. Она никогда не встает так рано. Надо бы пойти проведать, все ли у нее в порядке. Не успел Ярохвост выйти из лагеря, как увидел, что Синеглазка несется из палатки целителя. Вид у нее был очень расстроенный. Никогда еще не доводилось Ярохвоста видеть ее такой печальной.
- Синеглазка, - позвал Ярохвост.
Серая кошка промчалась мимо, ничего не ответив. Сейчас она выглядела так, что могла рвануться с места и убежать, чтобы никто не видел, как ей тяжело в эту минуту. Но она этого не сделала. Вместо этого она обернулась, посмотрела на Ярохвоста.
Очень многое сейчас творилось в ее душе…
- Карий умер…
- Карий, ты не спишь, - тихо спросила Синеглазка.
- Нет, Синеглазка, можешь войти, - отозвался Карий.
- Когда меня посвящали в воители, ты вышел из целительской палатки.
- И что?
- Но ты ведь давно не выходишь, а тут вдруг вышел, - воскликнула Синеглазка.
- Я, по-твоему, тут всю жизнь просидеть должен? – проворчал Карий – В тот день я почувствовал себя лучше.
- Прости, - пробормотала Синеглазка – просто я давно тебя не видела и была очень рада, что ты присутствовал на нашей церемонии посвящения.
- Правда? А знаешь, ты первая кошка, которая зашла ко мне просто так поболтать. Конечно, Солнцезвезд тоже общается со мной, ведь я был его глашатаем достаточно долго, но такой простой беседы у меня давно, ни с кем не было, с тех пор как я заболел, - печально проговорил он.
- А тебе не сложно будет еще раз выйти из этой палатки? – вдруг спросила Синеглазка.
- Я очень слаб. Конечно, я был бы счастлив, выйти отсюда и больше не входить никогда.
- Ты сможешь, я уверена. Смог тогда, значит, сможешь и завтра, - воскликнула Синеглазка. Она сказала это так уверенно, что Карий даже вздрогнул.
- Извини, но сейчас я очень устал и хотел бы поспать. Да и тебе следовало бы уже идти в воинскую палатку, товарищи будут беспокоиться.
- Действительно, уже слишком поздно. Спокойной ночи, Карий, - сказала Синеглазка и покинула палатку целителя.
Когда Синеглазка вышла из папоротникового туннеля, она увидела, что коты уже готовятся ко сну. Зайдя в воинскую палатку, серая кошка увидела, что Ярохвост уже лежит в своем гнездышке. В центре палатки храпит могучий Коготь. Его бывший наставник Остролап лежал рядом с ним. Синеглазка еще раз с беспокойством посмотрела на Когтя и улеглась на свое место. Что-то было в этом коте, что ее отталкивало. Другие могучие воины племени, Львиногрив и Буран, ее совсем не отталкивал. Хотя они тоже производили огромное впечатление своим колоссальным размером. Эти три кота были самыми крупными представителями Грозового племени, да и не только Грозового, но и всего леса. Ни одно другое племя не могло похвастать такими гигантами, как Грозовое. И поэтому все в племени гордились такими воинами. Но Коготь был самым большим из этой троицы. Может это и беспокоило Синеглазку. Нет не только это… Карий например не такой крупный как Коготь. А при чем тут Карий? Почему Синеглазка подумала именно об этом коте? Голос Ярохвоста вывел Синеглазку из размышлений:
- Синеглазка, ты очень поздно пришла, я тебя весь вечер не видел, куда ты пропала? – взволнованно спросил брат.
- Я была в палатке целителя, решила навестить Карего – сонно отозвалась Синеглазка.
- Карего? И как он? Ему лучше?
- Немного лучше. Ты знаешь, что он вышел из палатки целителя, когда нас посвящали в воители?
- На него это не похоже, - Ярохвост задумался – он давно уже оттуда не выбирался. Но может ему просто стало лучше, и он решил размять свои косточки. Он уже долго лечится, и ему это полезно.
- Он еще очень слабо выглядит, - прошептала Синеглазка.
- Боюсь, что он скоро может отправиться в Звездное племя.
- А если нет. Он даже в палатке старейшин был только один раз. Неужели ничего уже нельзя сделать?
- Все в лапах Звездного племени, - сказал Ярохвост, засыпая.
Синеглазка закрыла глаза, уткнулась в шерсть брата и крепко заснула.
- Это тебе, - крикнула Синеглазка, бросая огромную сочную мышь Карему. Она только что вернулась с охоты.
- Спасибо, - промурлыкал кот и принялся за угощение.
Синеглазка уже несколько дней навещала Карего, принося ему самую лучшую добычу. Они сильно сдружились за это время.
Вдруг в пещере показался силуэт Пышноуса. Он жестом попросил Синеглазку пойти с ним. Целитель не выглядел рассерженным, а напротив, был очень чем-то доволен.
- Синеглазка, ты творишь чудеса! Наш Карий пошел на поправку. Он еще не полностью здоров, но ему лучше. Намного лучше. Я давно не видел, чтобы он мурлыкал и хорошо ел. Это все благодаря тебе.
- Я… всегда рада помочь, - смущенно ответила серая кошка.
- Пышноус, - позвала Пестролистая, тащившая во рту огромный пучок трав – вот, я принесла еще трав.
- Пестролистая, это конечно похвально, что ты принесла еще трав, но ты не должна переутомлять себя. Ты должна быть готова ко всему, поэтому сейчас, как целитель, я приказываю тебе пойти и отдохнуть. Я сам рассортирую травы.
Пышноус, попрощавшись с кошками, удалился в дальнюю часть пещеры, где было хранилище целебных трав Грозового племени.
- Синеглазка, а ты знаешь, что Карий только про тебя и спрашивает, - радостно промурлыкала Пестролистая.
- Он спрашивал про меня? – удивленно проговорила Синеглазка.
- Да. Я так рада, что ты общаешься с ним. Ты разожгла огонек надежды в его сердце. Мы до сих пор не знаем, чем он болен. Это очень похоже на тяжелую стадию Зеленого кашля. Однако кроме этого у него еще внутри все болит, а сердце бьется то часто, то очень слабо.
- Я не знала, я думала, что это только Зеленый кашель, - Синеглазка сидела, понурив голову.
- Будем надеяться, что Звездное племя поможет ему, - сказала Пестролистая и отправилась к куче добычи.
- Синеглазка, я тут подумал, может действительно рискнуть и выйти из лагеря, но не просто выйти, а отправится в лес, - глаза Карего сияли.
- Ты действительно уверен, что хочешь этого, ведь ты еще очень слаб, - Синеглазка даже села от изумления. Такая большая перемена произошла с этим пятнистым котом в последнее время.
- Я вспомнил наш первый разговор. Ты ведь веришь, что я смогу пройти по нашему родному лесу? – Карий внимательно смотрел на Синеглазку.
- Да, верю, - ответила молодая воительница.
- Ты ведь можешь помочь мне. Я бы очень хотел, чтобы ты пошла туда со мной.
- Я буду этому очень рада, - воскликнула Синеглазка.
- Тогда завтра на рассвете.
Синеглазка вышла из палатки целителя. Она осмотрелась по сторонам. К ней направлялся Лоскут. Он нес в зубах свежую дичь.
- Пойдем, разделим эту добычу, - промямлил Лоскут с набитым ртом.
- А… да, спасибо, Лоскут, - Синеглазка смотрела сквозь него.
- Что с тобой, Синеглазка? Ты сильно изменилась с тех пор, как стала навещать Карего. Ты все свое свободное время тратишь попусту. Карий уже слишком стар для тебя. А его неизлечимая болезнь скоро сделает свое дело и заберет его в Звездное племя.
- Ты пригласил меня разделить со мной добычу или чтобы обсуждать Карего? – шерсть на загривке Синеглазки встала дыбом.
- Прости меня. Я не хотел сказать ничего плохого… Ты взрослая молодая кошка и очень красивая. И я подумал… Я подумал, что возможно тебя кто-то очень любит.
- Тогда почему бы ему не признаться в этом самому? – Синеглазка спешно доедала последний кусок.
Лоскут ничего не ответил. Он смотрел вниз. Спешно доев последний кусок, Синеглазка пошла в воинскую палатку.
Они сидели на скале посреди своего родного леса. Этот день был прекрасен. Синеглазка не забудет его никогда.
Закончив выполнять свои воинские обязанности, серая кошка бегом направилась в пещеру целителя. Карий уже ждал ее у входа. Он уже предупредил Пышноуса и Пестролистую, что намерен сегодня отправится на прогулку в лес. Он также сказал, что Синеглазка будет сопровождать его. Целители не стали возражать. Карий не мог быстро бежать, поэтому он передвигался только шагом. В целом он неплохо переносил путешествие, однако, быстро выдыхался.
- Синеглазка, посмотри как тут красиво, - промурлыкал Карий.
- Да, это самое прекрасное место в мире. Ничего нет прекраснее нашего леса.
- Нет, это не совсем так, - пятнистый кот приподнялся.
- Но, что же может быть самым прекрасным, прекраснее нашего леса? – Синеглазка пошевелила ушами.
- Это не что-то, а кто-то. Это ты Синеглазка, - Карий говорил очень искренне.
Синеглазка даже села от изумления. Она уже давно чувствовала что-то к этому старому коту, но она не знала что. И вдруг оказалось, что он к ней тоже неравнодушен. Так сложилось, что у Карего не было своей семьи, детей.
- Я даже не ожидала… Мне никто никогда не говорил ничего подобного.
И тут случилось неожиданное. Часть скалы, на которой стоял Карий обломилась и полетела вниз. Карий не удержался и тоже свалился вниз вместе со скалой. К счастью высота была небольшая, но для больного кота, которому было тяжело передвигаться, даже такое падение могло стать смертельным.
- Нет! Карий! - Синеглазка бросилась вниз.
Серая воительница добралась до пятнистого кота, который, чудом, не был задет или раздавлен обломком скалы. Синеглазка подошла к нему и, подставив свое плечо, помогла встать на ноги. Кошка почувствовала легкое волнение, когда шерсть Карего коснулась ее бока. Внезапно Синеглазка почувствовала, что Карий лизнул ее между ушей.
- Синеглазка, я люблю тебя.
- Я тебя тоже, Карий.
Они прижались друг к другу, хвосты их переплелись. Они снова взобрались на скалу, но уже на безопасную ее сторону и пробыли там до самого вечера. Когда они вернулись, домой Синеглазка заметила, что Карий прихрамывает. Синеглазка помогла ему добраться до его подстилки. Пышноус сразу появился у его гнезда, словно призрак, неся во рту какие-то травы.
- Мы с Пестролистой позаботимся о нем. Иди спать, Синеглазка. У тебя очень уставший вид, - целитель принялся за свое дело, немедля.
Синеглазка хотела остаться и посмотреть, что будет происходить в пещере целителя, но не посмела ослушаться, и пошла в воинскую палатку. Она действительно очень устала сегодня. Не обращая внимания на Ярохвоста и Лоскута, Синеглазка упала на подстилку и провалилась в сон.
Эти несколько дней Синеглазка прожила как на иголках. Ела и спала она плохо. Ярохвост делал все возможное, чтобы хоть как-то развеселить ее. Но ничего не получалось. С Лоскутом Синеглазка не разговаривала вообще.
А все это началось потому, что Карему стало хуже. Пышноус никого не пускал к нему. Но сегодня рано утром Синеглазка незаметно проникла в пещеру целителя. Карий не спал. Он смотрел куда-то вдаль.
- Синеглазка! Ты пришла, - Карий приподнял голову.
- Карий, - Синеглазка прижалась к его боку.
- Я должен тебе сказать. Я очень слаб. Больше я не никогда не смогу встать. Скоро я отойду в Звездное племя. Я уже близок…
- Не говори так, - глаза ее наполнились слезами.
- Ты очень молода, Синеглазка. Твоя жизнь будет прекрасной. Я в этом уверен. Жаль, что у нас не хватило времени… Но я хочу сказать тебе спасибо за то прекрасное время, которое ты мне подарила. Я счастлив, что умру, улыбаясь. Синеглазка, я люблю тебя. – Он замолчал. Глаза его медленно закрылись. Дыхания больше не было слышно. Пятнистый воин умер.
- Пышноус! – позвала Синеглазка.
- Я уже здесь. Я не мог помешать вашему прощанию, - целитель опустил голову.
- Сделай же что-нибудь! – глаза серой кошки гневно блестели.
- Он уже отправился в Звездное племя. Я сделал все, что мог. Я облегчил ему боль. Он промучился несколько дней. Теперь ему хорошо.
Синеглазка метнулась к выходу. Она ничего не слышала. В ушах у нее звенело от горя. Она даже чуть не сбила с ног Ярохвоста, который шел ей навстречу.
Грозовое племя собралось на поляне под скалой собраний. Коты провожали Карего в Звездное племя. Его серая шерсть с черными пятнами была вылизана и отливала в лунном свете серебром. Ближе всех к нему сидела Синеглазка, кошка, которая за столь короткое время стала самым близким существом для этого старого кота. Рядом с Синеглазкой сидели Калина, бывший оруженосец Карего, и Солнцезвезд, которому он, верно, служил глашатаем долгие годы. Синеглазка чувствовала себя очень одиноко. Печаль не отступала.
Но вдруг кошка почувствовала какое-то новое ощущение внутри себя. В ее животе что-то толкнулось. «Котенок»! Она была беременна. Это котята Карего.
- Послушайте! Я жду котят! – это было первое, что сказала Синеглазка, когда закончилась церемония прощания.
- Я так за тебя рада! – Пестролистая прижалась к боку сестры. Ярохвост тоже, немедля, поздравил ее.
У Синеглазки выступила слеза. Она взглянула на небо и увидела, что одна звезда вдруг засветилась ярче всех. «Ты будешь прекрасной матерью. Я всегда буду рядом с тобой». Синеглазка долго смотрела на небо. Она знала, что теперь сделает все, чтобы вырастить своих котят самыми лучшими на свете. Она была готова.
Автор © Гроза-Финляндия. Права полностью принадлежат автору. Использование без его разерешения строго запрещено