История одиночки

- Я чувствую незнакомый запах! – сообщил Львиносвет.

Он вёл патруль к границе племени Теней.

- Кто это мог быть? – Белохвост повёл носом.

- Я уже чувствовал этот запах! Несколько раз! – воскликнул Лисёнок.

- Но почему ты никому не сказал об этом? Ты понимаешь, как это важно? – строго спросила его Медуница.

- Извините.

- Когда ты в первый раз почувствовал этот запах? – внимательно спросил его Белохвост.

- Четверть луны назад, - понурил голову Лисёнок.

- Как давно! Ты понимаешь, что могло произойти за это время? – в разговор вмешалась Пеплогривка.

- Тихо всем! Поговорим об этом позже, - оборвал её Львиносвет. – А сейчас нужно выяснить, куда ведёт этот запах. И главное, чей он.

Он пропустил вперёд Белохвоста, лучшего следопыта Грозового племени. Тот побежал вперёд.

- Он ведёт к заброшенному гнезду, - Белохвост внимательно исследовал запах.

Патруль уверенно шёл за ним. Белохвост огибал деревья, ускорялся, замедлялся, шуршал листьями.

Вдруг он резко остановился. Так резко, что даже Львиносвет врезался ему в спину.

- Что такое? – спросила Медуница.

Все удивлённо расширили глаза. Прямо перед ними лежала рыжая кошка. Эта кошка не принадлежала не одному из племён.

- Уходите! – кошка испуганно и горестно крикнула. – Уходите! Не смейте трогать Дождевинку!

Рядом с кошкой свернулся маленький котёнок. Он был очень слаб, стонал и пищал.

- Успокойся, успокойся. Мы не причиним тебе вреда, - тихо ответил Львиносвет. – Как ты здесь оказалась? Где твой дом?

- Моего дома нет. Коты… я видела котов… они убили его! – заикаясь, пробормотала кошка. – Потом… другие… выгнали нас.

- Тише, тише, не плачь, - ласково промурлыкала Пеплогривка. – Мы отведём тебя в лагерь.

- Хорошо, - обессилено ответила кошка.

Патруль, молча, довёл кошку до лагеря.

Коты на поляне удивлённо посматривали на гостью. Львиносвет побежал докладывать к Огнезвёзду.

- Кто это такая? – спросил предводитель.

- Мы не знаем. Её запах не принадлежит не одному из племён. Скорее всего, это королева-одиночка. Она говорит, что какие-то коты убили ещё одного её котёнка. Потом она пошла просить помощи у других. Те выгнали её. Я думаю, она пошла к какому-то из племён, - объяснил Львиносвет.

- Где вы её нашли?

- У заброшенного гнезда Двуногих.

- Ясно. Львиносвет, ты свободен. Как только она отдохнёт, я сам опрошу её, - сказал Огнезвёзд.

Львиносвет вышел из палатки предводителя и направился к Воробью. Он рассказал ему тоже, что и Огнезвёзду.

- Осмотри котёнка. Я думаю, ему нужны какие-нибудь укрепляющие травы, - закончил Львиносвет.

- Буду иметь в виду, - ответил Воробей.

Воробей вместе с братом вышел на поляну. Там под деревом свернулась кошка-одиночка. Рядом сидела Тростинка и вылизывала её шёрстку.

- Как ей? – спросил Воробей.

- Лучше. Но у неё очень беспокойные сны, - пробормотала Тростинка.

Вдруг одиночка приподнялась. Она потянулась и обратилась к Львиносвету:

- Нужно что-нибудь сделать с Дождевинкой. Она хочет есть, но у меня почти не осталось молока, - тихо прошептала одиночка.

- Я могу её выкормить, - ответила Тростинка.

Одиночка благодарно кивнула.

Вдруг шевельнулся полог и из своей палатки вышел предводитель. Он направился к кошке.

- Мне очень приятно. Я – Огнезвёзд, предводитель Грозового племени.

- Меня зовут Крыжовница. Вы не представляете, как я благодарна вашему племени, - склонила голову Крыжовница. – Но я обязана рассказать вам мою историю.

Коты Грозового племени столпились вокруг Крыжовницы.

- Я всю жизнь была одиночкой. Я жила около гнёзд Двуногих. Вместе с моими детьми – Дождевинкой и Кленовником. И моим другом – Глухарём. Я очень сильно любила его. Но однажды мы встретили Кровавое племя. Мой друг сказал мне: “Это наша судьба. Мы должны уйти жить в Кровавое племя”. Я испугалась. Я пыталась отговорить его. Но он всё равно ушёл. А я не пошла за ним. Долго я ждала его, думала, что он поймёт, какую ошибку совершил. Однажды я гуляла по улицам. И увидела шайку этих котов. Они поливали грязными словами Глухаря, царапали его, издевались над ним. Его тело было покрыто жуткими ранами. Я не выдержала и бросилась на ближайшего кота. Но что я, слабая королева, могла сделать с опытной шайкой котов? Они схватили меня. За мной - и моих котят. А Глухаря убили. Я долго плакала, переживала. А Кровавое племя не отпускало меня. Оно даже установило за мной слежку. Каждый день за мной следили. И вот их предводитель, Бич, пришёл ко мне. Я просила его отпустить меня, а он надо мной смеялся. Потом он подошёл к моим детям. Я не думая, бросилась на него. Но он был очень крепкий. Бич вырвался и бросился на Кленовника. Он убил его. Потом я вместе с Дождевинкой сбежала. Я побежала просить помощи у племён. Но племя Теней меня не выслушало. Его воины бросились на меня, выгнали. Я решила жить в заброшенном гнезде. Так я прожила там целую луну. А потом появились вы. И помогли мне. Я вам очень признательна, - голос Крыжовницы дрожал.

Коты загудели. Все сочувственно и с уважением смотрели на Крыжовницу.

- Мы предлагаем тебе остаться в Грозовом племени, - Огнезвёзд почётно склонил голову перед Крыжовницей.

- Спасибо вам большое! Я никогда не смогу отблагодарить вас! – глаза Крыжовницы сверкали от счастья.

Спустя 13 лун.

- Дожделапка, согласна ли ты служить своему племени, не щадя жизни? – спросил Огнезвёзд.

- Да, - ответила оруженосец.

- Тогда с этого дня тебя будут звать Дождегривка! Грозовое племя гордится твоей преданностью и силой!

- Дождегривка! Дождегривка! – Грозовое племя приветствовала новую воительницу.

“Я так рада этому! Грозовое племя стало моим родным домом и родным домом моей матери!” – радовалась Дождегривка.