Сервал – красивая кошка семейства кошачьих, напоминающая рысей, леопардов и каракалов одновременно. Ее внешности могла бы позавидовать любая лесная кошка. Еще бы, сервал длиннонога, стройна, грациозна. Непропорционально маленькая мордочка с парой больших ушек выглядят весьма смешно. А если добавить к этому короткий хвостик, то получится вообще эталон красоты среди кошек! Кстати, о хвостике. На самом деле он не настолько короткий (длиннее, чем у рыси), просто из-за высоких конечностей создается впечатление, что он маленький. Окрас у сервала может быть совершенно разным, это зависит от места его обитания. Встречаются как и полностью черные особи, так и бело-серые, выведенные в неволе. Но самый распространенный окрас весьма похож на леопардов – черные пятна на желтой шерстке. Живот, мордочка и грудь белые, а на внешней стороне ушей желтая или белая полоска на черном фоне.
Живут кустарные коты к югу от Сахары, они не переносят пустыни без воды. Именно поэтому их прозвали кустарными – места, где есть всякие растения, в особенности кусты и трава, можно найти множество сервалов. Эти коты ведут сумеречный образ жизни, охотясь на птиц или грызунов. Человек – непосильная добыча для кустарника. Имея отличный слух, сервал предпочитает выслеживать свою добычу, а не гоняться за ней. В засуху эти коты могут есть и амфибий, а в небольшом количестве и растительность. Нередко можно заметить, как сервал ест рыбу или ящерицу, такие они неразборчивые в еде. Так же им легко поймать птицу в полете – они запросто прыгают до трех метров в высоту! Сервалы живут в одиночку, и не смотря на это, стычек между ними почти нет.
Несмотря на все свое животное оружие, а именно когти и острые зубы, сервалы весьма трусливы. Они никогда не нападут первыми и максимум, что они могут сделать – зашипеть на противника. Главные враги сервалов – человек, гиены, леопарды и дикие собаки, от последних они спасаются, залезая на деревья.
В наше время можно часто встретить сервала как домашнего питомца. Многие люди заводят его как кошку, да и размеров кустарный кот как средняя собака. Так же сервал – знак престижа его хозяина.
Сервал является объектом промысла, так как его шкура идёт на меховые изделия, он также ценится в некоторых районах Африки из-за своего мяса. Истребляют его также из-за нападений на домашнюю птицу. Некоторые подвиды сервала занесены в Красную Книгу как «виды, находящиеся под угрозой исчезновения».