Приветствую вас, дорогие Островитяне! С вами Молния, которая расскажет о весьма любопытной хищнице: рыси.

Рысь - животное, знакомое всем с детства, её легко распознать по пушистой шубке в крапинку, короткому хвостику с чёрным концом, а главное, по тёмным кисточкам на ушах. Рысь живёт в Евразии и в Северной Америке, освоив огромные территории. Рыси встречаются в широколиственных и таёжных лесах, они дальше всех кошачьих заходят на север, их можно встретить даже в тундре.

Рыси - кошки средних размеров, они не относятся к роду больших; и вообще одни учёные причисляют рысь к роду кошек, а другие считают, что её стоит выделить в отдельный род. Вес взрослой рыси не превышает 25 кг, но, как водится у кошек, добыча может быть гораздо больше самого охотника. Основной пищей рыси в разных местах обитания могут стать небольшие копытные (косуля, серна, детёныши оленя и кабарга) или зайцы и мелкие грызуны. Насекомые и случайно пойманные птицы дополняют меню этой кошки.

Охотится рысь так же, как и большинство кошек. Рысь не способна долго преследовать добычу и, если не настигнет её в первые минуты, отказывается от дальнейших попыток.

Охотятся и живут рыси поодиночке, встречаясь только в период размножения, когда самец и самка несколько дней проводят вместе, узнавая друг друга. В это время они ласкаются, трутся мордами, вылизывают друг другу шерсть и даже спят, тесно прижавшись один к другому. Трудно представить, что такая "любовь" через несколько дней растает как дым и самка через пару месяцев будет сама ухаживать за появившимся потомством. Котята, их рождается трое или четверо, совсем беспомощные и долгое время представляют собой лёгкую добычу для лис, волков и других кошек.

Мать, вынужденная заниматься охотой, не всегда может защитить малышей, и примерно половина из них не доживёт до взрослого состояния. Да и повзрослевшая рысь может погибнуть, не найдя свободной территории для поселения. А территория, которую контролирует рысь, огромна - до 25 000 га. Хозяин использует не всё пространство сразу, а делит свой участок на секторы. Обитающая в одном месте живность быстро привыкает к присутствию хищника и становится осторожна, тогда рысь перебирается в другой сектор своего участка, где животные "расслабились" без "присмотра" и потеряли бдительность, - там охотиться легче.

Существуют несколько видов рысей.

Самая крупная рысь - европейская, она обитает севернее остальных.

Пиренейская рысь долгое время считалась подвидом европейской, но теперь её выделяют в отдельный вид. Обитающая на юге Европы, пиренейская рысь немного меньше европейской и у неё не такой густой мех, а темные пятна крупнее и контрастнее.

Ещё более мелкий вид - красная рысь, она обитает в Северной Америке.

Особый вид рысей - каракалы. Эта кошка, обитающая на открытых просторах Африки и Азии (Иран, Индия, Средний Восток), не имеет тёмных пятен на шерсти - лишь чёрные уши с кисточками делают её похожей на других рысей. Эта особенности и дала название виду : "каракал" в переводе с тюркского - "чёрные уши". Арабские и индийские вельможи в былые времена приручали каракалов и охотились с ними.