Выпуск №5 - Большие кошки — Журнал "Коты-Воители Знамение Звёзд"

Здравствуйте! А вот и наша долгожданная (надеюсь) статья - Большие кошки - и как всегда (тоже, надеюсь) её ведущая - Росинка. Ну, собственно говоря, теперь немного интереснее. Лесные кошки. Да, лесные, но это не значит, что статья будет о тиграх. Наши сегодняшние герои - норвежская, барханная и европейская лесные кошки, а так же степная.
*прямо как коты-воители...*

Домашняя кошка – это, фактически, подвид лесной. Лесная кошка живет в Европе, северной Азии и Африке. Охотится на мелких млекопитающих, птиц и других животных небольшого размера. Она поселяется там, где нет недостатка в зайцах, кроликах и птицах, гнездящихся на земле. Лишь в немногих случаях ей удается поймать детёныша оленя или косули и то при условии , что звери были ослаблены и не могли скрыться. В голодные годы кошки охотятся поодиночке. Разные виды живут в разных местах. Лесная кошка легко приспосабливается к различным местам обитания: саванна, лес и степь. Эти кошки коричневые с черными полосами. Размер тела от 45 до 80 см в длину, весят от 3 до 8 кг. Средняя высота около 35 см, а длина хвоста около 30 см. Африканские кошки обычно меньше размером и имеют более светлую окраску.

Барханная кошка отличается самая маленькая среди диких кошек: длина её тела 65—90 см, причем чуть меньше половины - это хвост, высота 24—30 см; масса взрослых самцов — 2,1—3,4 кг, самки мельче. Голова большая и широкая, приплюснутая, с бакенбардами. Уши очень большие и широкие, без кисточек. Радужная оболочка глаз жёлтая, зрачок щелевидный. Лапы у барханной кошки короткие, сильные. Стопы покрывает жёсткая шерсть, которая защищает подошвы лап от ожогов горячим песком. Мех у барханной кошки густой и мягкий, предохраняющий тело от низких ночных температур. Окраска у них маскирующая, от песчаного цвета до светло-серого. На спине и хвосте - более тёмные, серо-коричневые полосы, которые часто сливаются с общим тоном меха. Рисунок на голове и ногах темнее и ярче выражен. Кончик хвоста черноватый или чёрный. Грудь и подбородок светлее по тону. В Средней Азии зимой у барханной кошки появляется более густая зимняя шубка тускло-песчаного цвета с серым налётом.

Барханная кошка может жить только в жарких, засушливых районах. Её местообитания весьма разнообразны, от песчаных пустынь, практически лишённых растительности, до каменистых долин, заросших кустарником. Изредка она встречается в глинистой пустыне и на каменистых прибрежных грядах.

Барханные кошки ведут строго ночной образ жизни. Только пакистанские кошки зимой и ранней весной активны сумерках. От дневной жары они спасаются в убежищах — в старых норах лисиц, корсаков, дикобразов, а также в расширенных норках сусликов и песчанок. Иногда сами роют неглубокие норы или ямки, где затаиваются в случае опасности. Домашние участки самцов и самок занимают в среднем 16 км; и часто пересекаются; в поисках пищи они порой проходят около 8—10 км.

Барханные кошки плотоядны; они едят почти всю дичь, которую могут отыскать. Это в основном песчанки, тушканчики и другие мелкие грызуны, ящерицы, пауки и насекомые. Иногда зайцы и птицы, гнёзда которых разоряются. Барханная кошка также известна своей охотой на ядовитых змей. Зимой она иногда приближается к селениям, но на домашних кошек и птиц не нападает. Большую часть влаги барханные кошки получают из пищи и могут долгое время обходиться без воды.

В неволе барханные кошки размножаются более одного раза в год. В природе их размножение сезонно и зависит от места жительства. Так, в Сахаре сезон размножения продолжается с января по апрель, в Туркмении он начинается в апреле, а в Пакистане длится с сентября по октябрь. Беременность длится 59—63 дня, в помёте обычно 4—5 котят, хотя их может быть до 8. В двухнедельном возрасте их глаза открываются, а в пятинедельном они покидают логово и начинают участвовать в охоте. В возрасте 6—8 месяцев молодые кошки уже относительно независимы, хотя половая зрелость у них наступает только в 9—14 месяцев.

Степные кошки раньше появились на Земле, около 130 тыс. лет назад. 5 представительниц вида были впервые одомашнены на Ближнем Востоке около 10000 лет назад и стали предками домашней кошки. Самое древнее совместное захоронение человека и кошки, возраст которого составляет 9 500 лет, было обнаружено на Кипре.

В основном степная кошка питается мышами, крысами и другими мелкими млекопитающими. При удобном случае может так же питаться птицами, рептилиями, земноводными и насекомыми. Во время охоты кошки медленно подкрадываются к добыче и атакуют с расстояния около одного метра. Степные кошки в основном активны ночью и в сумерки. Во время столкновений с врагом степная кошка поднимает шерсть, чтобы казаться больше и запугать врага. В дневное время суток она обычно прячется в кустарниках, но иногда выходит и в тёмные облачные дни. Территория самца частично перекрывается с территориями нескольких самок, которые защищают её от незваных гостей. У самок рождается от двух до шести котят, но обычно трое. Пустынная кошка отдыхает и выращивает котят в норах или ямах. Беременность длится от 56 до 69 дней. Котята рождаются слепыми и нуждаются в материнской заботе. Большинство котят рождаются в сезон дождей, когда еды достаточно. Они остаются с матерью 5-6 месяцев, а через год уже способны к воспроизводству.

Европейская лесная кошка гораздо крупнее, чем степная кошка или домашняя кошка, а также имеет более толстый мех. Но по внешнему виду очень похожа на Домашнюю кошку. Период беременности у самки составляет от 63 до 68 дней, обычно рождаются от 2 до 4 котят.

Европейская лесная (дикая) кошка как прежде была распространена в странах Западной Европы и Малой Азии, так и доныне встречается на Пиренейском полуострове, во Франции, в Бельгии, Германии, Польше, Чехии, Словакии, Венгрии, Румынии, на Балканах и европейской части Турции. На территории бывшего СССР имеет места обитания в Молдавии, на юге Украины, Кавказе.

Живет обычно в лесах, зарослях кустарника или тростника, густых и непроходимых, предпочитая горные районы вдали от населенных пунктов, хотя порой может поселяться на чердаках домов, выбираясь на охоту в ночное время. Добычу ее главным образом составляют различные мелкие грызуны и птицы, но порой решается напасть даже на лося. Сторонится лисы и барсука, которые тоже не особенно ищут встреч с нею, поскольку соотношение сил в целом равное. Главными же ее врагами, помимо человека и легавых собак, являются волк и рысь.

Лесная дикая кошка — это, в сущности, обобщающее название трех весьма похожих подвидов, общим признаком которых является серый окрас разной степени интенсивности с желтизной и темными пятнами или поперечными темными полосами на туловище. По виду ее трудно отличить от серой домашней кошки, хотя выглядит она более крупной (главным образом из-за длинного и пышного меха) и имеет толстый, как бы обрубленный на конце хвост.

В отличие от дикой африканской кошки, приручению практически не поддается, даже тогда, когда для этой цели берут котят. Период беременности у самки составляет примерно 65 дней, раз в год она способна родить от двух до четырех котят, которых выкармливает своим молоком в течение почти полутора месяцев, а затем еще около двух с половиной месяцев - мясной пищей. Самец достигает половой зрелости в три года, а самка в девять-десять месяцев.